Irkoutsk Иркутск
capitale de la Sibérie orientale

Irkoutsk a été fondée en 1686 par les cosaques. C'est maintenant une ville de 700 000 habitants avec 15 cinémas, 28 bibliothèques et 30 instituts de recherche. L'aglomération compte plus 1 1000 000 habitants. Irkoutsk est à 4750 km en avion de Moscou et à 7208 km de Paris, et 5185 km de Moscou par le train et 87 heures. La ville est sur la ligne du Transsibérien et dispose d'un aéroport international (IKT ) . Novossibirsk est à 2h10 en avion et 34h en train. La ville est au confluent de la rivière Irkout et l'Angara.
Compte tenu de la taille de la ville, on ne visite que certains endroits, un guide est précieux dans ce cas, sinon on risque de tourner en rond, les indications routières étant rares, et parfois inexistantes.


La route qui relie Irkoutsk au lac Baïkal, à 66 km de là.

Suite au violent incendie du 4 au 6 juillet 1864, les maisons furent construites en briques.

C'est aujourd'hui dimanche et les rues sont vides. Andrei notre chauffeur en profite pour rouler à 80km/h en plein centre ville. Comme on le voit sur cette photo, Irkoutsk bénéficie de lignes de tramway mais également de trolleybus, de bus et de taxis.

Il reste encore de nombreuses vieilles isbas en bois qui ont survécu à l'incendie de 1864.

Le mémorial du souvenir et la flamme du soldat inconnu.

Notre logeuse Tatiana habite dans cet immeuble.

Si l'extérieur ne paye pas de mine, les escaliers non plus, l'intérieur est plutôt cosy. Elle nous loue sa chambre, tandis que sa fille est partie en randonnée autour du lac baïkal.

La cuisine où nous prenons le petit déjeuner.

Les églises d'Irkoutsk

L'église orthodoxe Notre Dame de l'Épiphanie est surmontée de bulbes dorés. Elle a été construite en 1716 et rénovée après l'incendie, dans le style classique russe.

L'église du Sauveur est la  plus ancienne église en pierre de la ville, elle date du 18eme siècle.
Elle a été transformée en musée.  De grandes fresques aux motifs religieux ont été peintes sur une de ses façades. 

L'église catholique polonaise date de 1880, elle a été construite en briques par les émigrés polonais venus travailler dans les mines. Elle a été transformée en auditorium, avec un très bel orgue.




Monastère et église de l'incarnation qui renferme des tombes de décembristes, dont la princesse catherine Troubitskaia (son père était français : le comte Laval), et ses 3 enfants .

Tombe de Grégory Shelekova, commerçant, a découvert l'Alaska.

les anciennes isbas d' Irkoutsk

Les isbas sont les habitations traditionnelles de Sibérie. Construites en bois avec des fenêtre décorées.

La maison de l'Europe est une maison traditionnelle en bois très bien restaurée.

Les anciennes isbas ont été construites au début de la ville, avant la construction des routes modernes.
C'est pour cela qu'elles sont situées en contrebas de la route.
Elles n'ont pas de fondations et s'enfoncent dans le sol.
Les isbas sont 3 fenêtres face à la rue : c'est le chiffre du bonheur.

Les toitures initialement en bois ont été remplacées par des tôles ondulées.

Certaines maisons sont bien restaurées et entretenues.

et pour d'autres il reste des travaux à réaliser, le coût est trop élevé pour les habitants.

la maison blanche, place Alexandre III à Irkoutsk

A partir de 1760, les richesses des fourrures, du sol fertile et du commerce, attirèrent de nouveaux habitants. La route entre Irkoutsk et Moscou favorisa le commerce du thé, de la soie, des fourrures, et du mica. Irkoutsk devint l'entrepot de l'est de la Russie et la capitale de la Sibérie orientale. C'est de là que partaient les expéditions pour l'exploration de l' extrême Orient, Yakoutie, Mongolie et Chine.


La maison blanche, repeinte aujourd'hui en ton pierre, servait de résidence officielle au gouverneur général de la Sibérie orientale. C'est ici que Jules Verne fit arriver Michel Strogoff. La fin de son voyage romanesque...


Statue d'Alexandre III. Alexandre III fut l'avant dernier tsar de toutes les Russies, du 14 mars 1881 au 11 novembre 1894. C'est sous son règne que furent émis en France les "emprunts Russes".  Alexandre III parlait parfaitement le Français, et s'est rapproché politiquement de la France.

A Paris le pont Alexandre-III, symbolisait l'amitié franco-russe conclue entre le tsar  et le président de la République de l'époque : Sadi Carnot. La première pierre fut posée en 1896 par son fils, Nicolas II. . Le pont fut inauguré en 1900 à l'occasion de l'Exposition universelle de Paris.  Voir le pont Alexandre III à Paris


La ville compte de nombreux étudiants avec ses facultés et ses écoles. Sur la rivière Angara, une île leur est dédiée : l'île de la jeunesse. C'est là qu'ont lieu les concerts et les expos pour les jeunes. Un succédané de l'Opéra de Sydney a été construit.

La vie culturelle d'Irkoutsk est très active. L'Alliance Française y est présente. Le tourisme n'est pas en reste grâce à la proximité du lac Baïkal. Ici le musée régional avec une collection de 350 000 pièces de collection dont un grand nombre très rares, de la préhistoire à nos jours.
Le musée a été créé en 1782  et reconstruit en 1879 après l'incendie, dans un style mauresque.

le marché d'Irkoutsk

C'est un marché qui donne un peu d'animation le dimanche à Irkoutsk. Malheureusement les photos y sont interdites. 


Cette marchande propose le kvas ou kwas, boisson très populaire en Russie et dans l'europe centrale. Certains l'appellent le coca russe ! C'est une boisson rafraîchissante, pétillante et très faiblement alcoolisée (1 à 4°).
La boisson se prépare avec du pain de seigle, de levure, de sucre et d'eau. recette du kwas 


Des stands proposent de produits locaux issus de l'artisanat ou des campagnes avoisinantes.

Les villageois des environs, ou celles qui disposent d'une datcha, vendent es produits de leur ferme ou de leur jardin. Le marché couvert est composé de petits stands et boutiques qui vendent un peu de tout : objets de décoration, tabac, friandises, charcuterie, miel, pain, alcools, etc ...

La rue piétonne d'Irkoutsk. Bon, aujourd'hui les magasins sont fermés, alors c'est calme. très calme.

Le cirque de la ville.


Continuer le voyage par le musée des Décembristes : la maison Volkonsky