Vacances et tourisme à Orange en Provence

Orange, la cité des princes, est une ville de 29 000 habitants au coeur de la Provence.
Habitée depuis l'antiquité, elle conserve de magnifiques vestiges principalement de l'époque romaine. La plupart des autres monuments ayant été détruits par les guerres.


carte du centre d'Orange - d'après Michelin et également Google maps

Orange est desservie par l'autoroute A7, et par le TGV (2 arrêts par jour), elle est assez proche de Lyon, de Marseille, de Montpelier, et est le point de départ de la route des Princes d'Orange, qui va jusqu'à Orpierre (près de Gap, dans les hautes Alpes à 102km de là), en passant par Vaison la romaine et Buis les Baronnies et en suivant la rivière Ouvèze.



Place des frères Mounet, en face du théatre antique, c'est un des lieux les plus animé et des plus sympathiques de la ville, admirablement bien situé en face du théâtre antique et proposant des haltes réconfortantes : cafés - bars, restaurants, glaciers...

L'hôtel de ville est située sur une belle place calme et accueillante.
Il est surmonté d'un beffroi qui est classé monument historique ainsi que la cloche.
Sa construction première date du 17eme siècle, mais il a été plusieurs fois remanié depuis.



juste à côté se trouve, côté ouest, l'entrée de l'ancienne cathédrale Notre Dame de Nazareth.
cela ne paye pas de mine, on s'attend à une minuscule chapelle, mais :

L'intérieur est vaste et de qualité, Elle fut la cathédrale du diocèse d'Orange au moyen âge : du 6eme au 8eme siècle , puis du 12eme siècle, date de la construction actuelle, jusqu'à la révolution (1789). La nef est entourée de 7 chapelles latérales.

Le théâtre antique romain

Les romains fondent la ville en l'an -35, et bâtissent, entres autres, l'arc de triomphe ainsi que le théâtre qui sont dans un état remarquable (bon, ce n'est pas neuf non plus).

Le théatre a été construit sous le règne de l'empereur Auguste au 1er siècle avant JC.


Le mur de façade du théâtre qui en impose : mais il est quand même difficile de s'imaginer que derrière se trouvent des gradins gigantesques et une immense scène !

Le mur extérieur est haut de 37m et long de 103m.


La scène mesure 61m de large pour 9 m de profondeur. Le mur du fond, qui est celui qui donne sur l'extérieur est haut de 37m (soit un immeuble de 12 étages).


les 34 gradins peuvent accueillir 9000 spectateurs. Les 20 gradins du bas étaient réservés aux citoyens, dont les 3 premiers aux chevaliers, puis 9 gradins pour les marchands et citoyens romains, les 5 derniers gradins étaient pour ceux qui ne possédaient pas la citoyenneté romaine.


De tous les endroits on a une vue complète sur la scène, mais que c'est haut et impressionnant, surtout pour les 5 derniers gradins !


Ici : une vue sur la ville à partir des coulisses accessibles par le dernier des gradins.



le site officiel du théâtre antique d'Orange

La principauté d'Orange

La ville a été pillée par les wisigoths en l'an 412, mettant fin à l'occupation romaine. Puis vinrent ensuite les ostrogoths, et les francs.

Au moyen âge, elle fait partie du royaume de Bourgogne, et par là du Saint Empire Romain Germanique.

L'Empereur Frederic Barberousse élève Orange au rang de principauté en 1163.

Les princes vont donc régner jusqu'à l'annexion de la principauté au royaume de France par Louis XIV en 1713 (traité d'Utrecht).

pour info : les princes d'Orange étaient, à partir de 1618, régnants (stathouder) de Hollande (Orange-Nassau).
De cette époque, il ne subsiste pratique rien, les vainqueurs ayant exigé la démolition complète des murs de défense et de la citadelle.

Le musée d'art et d'histoire

Le musée d'art et d'histoire d'Orange se situe en face du théâtre antique dans un hôtel particulier du 17eme siècle.
Il retrace l'histoire de la ville depuis l'antiquité jusqu'au 19eme siècle.


La salle des cadastres avec 3 cadastres romains sur des plaques de pierre gravées en l'an 77.

La mosaïque des centaures est dans la salle des portiques, c'est certainement la plus belle oeuvre du musée.


La salle des Wetter : les peintures datent du 18eme siècle, peintes par Gabriel Maria Rossetti en 1764 , suite à une commande du directeur de la fabrique Wetter.

p.s : le musée vaut vraiment le déplacement : musée d'art et d'histoire d'Orange

Arc de triomphe d'Orange

L'arc de triomphe d'Orange date du 1er siècle après J.C, entre l'an 20 et 25. Il est construit au nord de la ville sur la via Agrippa, maintenant la nationale 7 avant le déclassement des routes nationales.


L'arc de triomphe d'Orange est haut de 19,2m, long de 19,5m et large de 8,4m.
Il est bâti en pierres à sec (sans mortier) maintenues par des crampons métalliques.

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