Washington

Washington est la capitale des Etats Unis. Chaque état possède sa propre capitale et la fédération à sa capitale : Washington. Washington compte environ 580 000 habitants, et le Grand Washington, qui comprend les zones urbanisées du Maryland et de la Virginie, compte près de 6 millions d'habitants. On cite souvent Washington avec les lettres D.C., district of Columbia, pour la différencier de l'état de Washington situé lui à l'opposé : au nord ouest des Etats Unis.
On distingue les quartiers du Nord-Ouest, résidentiels à majorité blanche, des quartiers plus pauvres, à majorité noire du Nord-Est ou Sud-Ouest.
Washington est une destination prisée des touristes tant américains qu'étrangers.
Les musées et monuments commémoratifs sont nombreux. La plupart sont situés le long du National Mall et sont gratuits.


Nous sommes ici sur le National Mall, dans la partie ouest, devant le Rainbow pool, le bassin à arcs en ciel. Les jets d'eau sont propices à la création d'arc en ciel.
La grand obélisque au fond est dédiée à Georges Washington er Président des Etats Unis.


De chaque côté de ce bassin, des monuments rappellent l'engagement des Etats Unis dans les guerres tant dans l'Atlantique que dans le Pacifique, avec un monument spécifique pour la guerre du Vietnam.


Le reflecting pool, bassin aux reflets, avec à l'extrémité le monument dédié au Président Lincoln.

Il fait très chaud à Washington en été, la température de 40° C est courante. Il fait bon de se rafraîchir les pieds un moment dans l'eau du bassin.

Au sud du Mall, se trouve le Tidal Basin avec sur une rive le mémorial au Président Jefferson.

Le fleuve Potomac arrose Washington. Au fond on aperçoit la Cathédrale Nationale de Washington, dédiée à St Pierre à et St Paul. C'est la 2eme plus grande des Etats Unis. Elle date du début du 20eme siècle.


Arlington est un cimetière national où reposent les soldats morts au combat. C'est assez poignant.


La Smithsonian Institution, est le plus grand complexe de musées du monde, avec 19 musées et 9 centres de recherche. L'entrée de ces musées est gratuite.
.
Les quartiers animés sont Penn quartier, metro center, dupont circle, georgetown : m street entre la 31 et 34eme street.
Sinon la vie est à l'intérieur des buildings et des stations de métro, car l'été est très chaud et l'hiver souvent enneigé et froid. C'est là que se trouvent les magasins et restaurants : Union station, ancienne poste ... 

Comme dans beaucoup de grandes villes touristiques des Etats Unis il existe un circuit en bus, le Sightseeing, c'est un bus à impériale ouvert, au dessus le vent est très fatiguant, et dans kalorama heights , adams morgan et georgetown les branches sont basses : faire attention. Il n'y pas de problème avec les fils électriques, qui sont bas également (faites gaffe quand même).

Le studio que nous avons loué à Washington, Residence inn by Marriot, au 1199 Vermont Avenue, est occupé en semaine par des cadres travaillant dans les institutions publiques, et le week-end les touristes prennent leur place. Le prix est très compétitif pour un confort excellent : cuisine aménagée, bureau avec accès internet rapide et gratuit (câble fourni), salon, grand lit etc ... Il s'agit
Le quartier se situe juste derrière la maison blanche. C'est très calme (un peu trop ?). Un parking est disponible avec valet (pas donné !).
Les quartiers animés sont Penn quartier, metro center, Dupont circle et Georgetown : m street entre la 31 et 34eme street.


Le métro de Washington est très propre, il n'y a aucune affiche ni publicité d'aucune sorte.

Le métro est confortable, climatisé et rapide.

Nous prenons le bus à impériale découvert : Sightseeing, très pratique pour voir l'ensemble de la ville. Si la vue est meilleure en haut, en été il fait très chaud et le vent est très fatiguant. N'oubliez pas de prendre un chapeau ou casquette ainsi qu'une bouteille d'eau.
Attention également lorsque vous serez dans les quartiers Kalorama heights, Adams Morgan et Georgetown, car les branches des arbres sont basses et ils faut se baisser pour les éviter. Les câbles électriques sont également bas, mais ils passent bien au dessus du bus.


Le Smithsonian Institution.

Le ministère de la justice.
Washington est très différente des autres villes des Etats Unis. Il n'y a aucun gratte ciel dans le centre. La structure en damier est contrariée par des axes obliques. L'ensemble à été conçu par l'architecte et urbaniste français Charles l'Enfant.


La ville n'a été construite qu'à partir de 1791, et à la fin du 19eme les urbanistes créent de nombreux bâtiment de style néo classique de couleur blanche. On peut dire que la majorité de ces bâtiments se ressemblent !

Le national arboretum, situé à l'arrière du Capitole.

L'entrée du musée d'histoire naturelle.

Dupont Circle à Washington

, n'a rien de particulier du point de vue architectural, sauf que ce sont des bâtiments normaux, colorés et variés, par rapport à la froideur néo classique et blanche des bâtiments officiels.

Dupont Circle, qui comme son nom l'indique est un rond point, il y en a beaucoup à Washington.

Autour de ce rond point se trouvent de nombreux hôtels et restaurants. Dupont circle est un quartier animé agréable. C'est un bon endroit pour se loger.
Si vous êtes tentés d'aller loger au fameux hôtel Watergate, qui n'est pas sur Dupont CIrcle, mais près du Potomac, sachez qu'il est exentré et l'endroit est assez morne le week-end, loin des monuments et musées, il n'y a que le palais des congrès.

Cette boutique, ouverte le dimanche vend de nombreux produits haut de gamme, pour l'amérique (en fait ce qu'on trouve dans nos épiceries en standard) et dispose d'une machine à expressos.

Ce vendeur de journaux discute avec lui même, et il n'est parfois pas d'accord, ce qui rend le monologue plus animé !

Marylin sur la façade borgne d'un immeuble.

Georgetown

Georgetown est un quartier de Washington. C'est une ancienne ville indépendante datant du milieu du 18 eme siècle et créée par George Beall et George Gordon, d'où le nom de Georgetown, à moins que ce ne soit le nom du roi d'Angleterre de l'époque.
Georgetown était à l'époque un port sur le fleuve Potomac et les navires de haute mer pouvaient remonter jusqu'à Georgetown.

Le quartier est aussi connu pour des rangées d'immeubles soignés qu'on appelle des rows. Certains sont plus étroits et colorés que d'autres,

m street est l'artère principale de Georgetown et elle est très animée.

Jackie Kennedy vécut un an au 3017 N street dans la Thomas Beall House qui date de 1794.


Georgetown est un quartier réputé, la quartier culturel et branché du district. Les prix des maisons et loyers y sont devenus très chers. De nombreuses personnalités du monde politique ou des médias y résident. M street et Wisconsin Avenue sont les rues le plus commerçantes et animées. Georgetown abrite plusieurs ambassades dont l'ambassade de France.

suite du voyage :le musée de l'espace